Si condensáramos los 300.000 años de historia del ser humano (homo sapiens) en un solo día de 24 horas, habríamos vivido rodeados de naturaleza durante 23 horas y 59 minutos. Las ciudades modernas, con edificios de hormigón, calles asfaltadas, iluminación artificial y pantallas, aparecerían únicamente en los últimos 2 o 3 segundos del día.

Desde el punto de vista evolutivo, el modelo de vida al que estamos acostumbrados en la actualidad representa menos del 0,05 % de la existencia del Homo sapiens.

Durante más del 99,95 % de nuestra evolución nuestro cerebro identificó la naturaleza como hogar, nunca conoció las ciudades modernas.

Nuestro sistema nervioso evolucionó para interpretar:

• la luz solar como reguladora del día y la noche
• los sonidos del viento, el agua o los animales
• el olor de la tierra y la vegetación
• superficies irregulares
• paisajes abiertos y bosques
• materiales naturales como madera, piedra o barro.

¿y entonces, cómo nos adaptamos a la vida de hoy?

La neuroarquitectura integrativa no busca que el ser humano se adapte a los edificios, si no que adapta los espacios que habitamos a nuestra biología. Con los datos anteriores, tiene sentido,¿verdad?

¿Qué es la neuroarquitectura integrativa?

La neuroarquitectura integrativa estudia cómo los espacios donde vivimos afectan al funcionamiento de nuestro cerebro, nuestro sistema nervioso, nuestras emociones y nuestro bienestar.

Durante décadas hemos entendido la arquitectura como algo funcional o estético: una casa debía protegernos de la lluvia, ser cómoda y, si además era bonita, mejor.

Hoy sabemos que sucede mucho más.

El cerebro está interpretando continuamente el entorno en el que vivimos. Cada estímulo que recibe —la luz, los colores, los sonidos, la temperatura, los materiales, los aromas o la presencia de naturaleza— provoca respuestas fisiológicas de las que muchas veces ni siquiera somos conscientes.

Nuestro hogar puede ayudarnos a sentir calma, seguridad y bienestar.

O puede mantenernos en un estado constante de estrés, alerta y sobreestimulación.

Y eso, mantenido en el tiempo, termina repercutiendo en nuestra salud.

La luz: el gran regulador de nuestro reloj biológico.

¿Verdad que de manera natural siempre buscas hogares que tengan mucha luz?

No es casualidad, es tu biología hablándote. Tu cuerpo sabe más.

La luz natural regula nuestros ritmos circadianos, es decir, el reloj interno que controla cuándo debemos estar despiertos y cuándo nuestro organismo necesita descansar.

Cuando recibimos suficiente luz natural por la mañana, nuestro cerebro sincroniza la producción de hormonas como el cortisol y la melatonina, fundamentales para mantener un buen nivel de energía durante el día y un sueño reparador por la noche.

Por el contrario, vivir en espacios oscuros o pasar demasiadas horas bajo iluminación artificial puede alterar ese equilibrio.

Nos sentimos más cansados, dormimos peor, nos cuesta concentrarnos, incluso puede influir en nuestro estado de ánimo.

No es casualidad que durante el invierno, cuando disminuyen las horas de luz, muchas personas experimenten una bajada de energía e incluso síntomas depresivos.

La luz no solo ilumina una vivienda. También regula nuestro organismo.

Los colores también modifican nuestras emociones

Muchas veces elegimos los colores de nuestra casa simplemente porque nos gustan.

Sin embargo, nuestro cerebro responde de forma diferente a cada uno de ellos.

¿Te imaginas pintando de fucsia las paredes de tu dormitorio?

Los tonos inspirados en la naturaleza, como verdes, arenas, tierras o azules suaves, suelen transmitir calma y seguridad.

Los blancos aportan amplitud y luminosidad cuando están bien equilibrados.

Los colores muy saturados, especialmente rojos intensos o naranjas muy vivos, incrementan la activación fisiológica y pueden resultar adecuados en espacios dinámicos, pero no necesariamente en zonas destinadas al descanso.

La neuroarquitectura no habla de colores buenos o malos.

Habla de utilizar el color de forma coherente con la función emocional de cada espacio.

No necesitamos la misma energía en un dormitorio que en un despacho o en una cocina.

La naturaleza: una necesidad biológica

Durante miles de años evolucionamos rodeados de árboles, agua, vegetación y paisajes abiertos. Nuestro cerebro sigue reconociendo esos entornos como lugares seguros.

Por eso la presencia de plantas naturales, madera, piedra, fibras vegetales o vistas al exterior produce respuestas fisiológicas relacionadas con la relajación y la disminución del estrés.

No es de extrañar que elijamos la naturaleza como destino en vacaciones o cuando queremos relajarnos: un paseo en el bosque, un baño en el mar….

Diversos estudios muestran que el contacto con elementos naturales favorece la recuperación mental después de tareas que requieren mucha atención, mejora el estado de ánimo, disminuye la fatiga cognitiva, incluso acelera los procesos de recuperación tras una enfermedad.

Y cuando no es posible incorporar naturaleza real, incluso fotografías de paisajes, murales vegetales o imágenes de bosques pueden producir parte de ese efecto restaurador.

La naturaleza sigue hablándole a nuestro cerebro, incluso cuando entra por una ventana o a través de una imagen.

El sonido: un factor invisible que puede generar estrés

Hay un sentido que nunca desconecta.

El oído.

Incluso mientras dormimos seguimos procesando sonidos.

El tráfico constante, las conversaciones, una mala acústica o el ruido de determinados electrodomésticos mantienen activado nuestro sistema de alerta.

Con el tiempo esto puede traducirse en irritabilidad, ansiedad, dificultades para concentrarse o alteraciones del sueño.

Por el contrario, los sonidos de la naturaleza, el silencio o una buena calidad acústica ayudan a disminuir la activación del sistema nervioso.

No solemos pensar en ello cuando diseñamos una vivienda, pero el sonido también forma parte de nuestra salud.

Escuchar sonidos de agua, o música calmada de pájaros nos relaja y conecta con nuestra esencia.

¿Prefieres despertarte por la mañana con el sonido de un claxon o con el piar de un gorrión?

El olor: el camino más rápido hacia las emociones

Probablemente el olfato sea el sentido más olvidado cuando hablamos de arquitectura.

Y, sin embargo, es uno de los más poderosos.

Los aromas llegan directamente al sistema límbico, la parte del cerebro relacionada con la memoria y las emociones. Por eso un olor puede transportarnos instantáneamente a un recuerdo de la infancia o hacernos sentir tranquilidad sin saber muy bien por qué.

La neuroarquitectura integrativa también tiene en cuenta este paisaje olfativo.

Una vivienda con humedad, mala ventilación o exceso de fragancias artificiales puede convertirse en un estímulo constante para el sistema nervioso.

En cambio, ventilar diariamente, utilizar materiales naturales y recurrir de forma consciente a determinados aceites esenciales puede contribuir a crear ambientes emocionalmente más equilibrados.

La aromaterapia nos ofrece herramientas muy interesantes para acompañar la función de cada espacio.

Por ejemplo, el aceite esencial de lavanda favorece la relajación y el descanso, y el de romero favorece la concentración y la claridad mental.

No se trata de perfumar una casa, sino de crear una experiencia sensorial coherente con lo que queremos sentir en ella.

Una casa que también cuida

Cada vez somos más conscientes de la importancia de la alimentación, el ejercicio físico, el descanso o la gestión emocional.

Sin embargo, seguimos olvidando uno de los factores con los que convivimos la mayoría del tiempo: nuestra vivienda y nuestros espacios de trabajo.

El espacio puede favorecer el descanso.

Puede ayudarnos a concentrarnos.

Puede reducir el estrés.

Puede mejorar nuestro estado de ánimo.

O puede hacer exactamente lo contrario.

La buena noticia es que no siempre hacen falta grandes reformas.

En muchas ocasiones pequeños cambios relacionados con la luz, la ventilación, el color, la incorporación de plantas, la mejora acústica o el uso consciente de aromas pueden transformar profundamente la experiencia de habitar un espacio.

En IVATENA también nos ocupamos de los espacios.

Cuando empezamos a diseñar el Posgrado en Salud y Consciencia, tuvimos muy claro que la salud no podía limitarse únicamente al cuerpo.

También debía incluir los espacios que habitamos.

Por eso una de las nueve ponencias que se imparten es este Posgrado, está dedicada a la Neuroarquitectura Integrativa, de la mano de María Gil, directora de la Academia Española de Neurociencias para la Arquitectura y el Diseño y una de las mayores referentes en este ámbito.

Su trabajo nos invita a comprender cómo el diseño de nuestros hogares puede convertirse en una auténtica herramienta de prevención, bienestar y salud.

Porque cuidar nuestra salud también es cuidar el lugar donde transcurre nuestra vida.

Si quieres profundizar sobre este tema y muchos otros relacionados con tu salud, puedes reservar tu plaza en el Posgrado Online de Salud y Consciencia que hemos creado en Ivatena para ti.